Reseña: Shadow Labyrinth (PlayStation 5)

Introducción

Desde que llegó el corto de Secret Level de Pac-Man a Amazon, el público se fascinó con su propuesta: un mundo derruido y oscuro donde hay que sobrevivir en un laberinto atestado de criaturas enormes. Bandai Namco vio el potencial en la temática y comenzó el desarrollo de Shadow Labyrinth, una versión alterna de nuestro redondo y amarillo héroe, pero llevada a una historia de ciencia ficción mucho más siniestra. Nosotros, en No Somos Ñoños, ya hemos explorado los confines de este planeta y te contamos nuestra experiencia.

Revive una oscura historia

Shadow Labyrinth es un juego de exploración y acción que toma los parámetros clásicos de lo conocido como metroidvania: mapas seccionados por biomas, obtención gradual de habilidades para seguir avanzando, variedad de jefes a confrontar y un fuerte incentivo para regresar a antiguas zonas con el fin de obtener beneficios. Combina pequeños elementos RPG, como subir ciertas estadísticas, el equipamiento de habilidades secundarias y una historia profunda que ocurre dentro de un planeta siniestro.

Somos el Espadachín Número 8, un ser convocado por un pequeño centinela redondo que conoceremos como Puck, quien vendría siendo el personaje paralelo de Pac-Man en este universo. Él nos encargará ayudarlo a terminar una importante misión que no pudo cumplir, ya que ahora está atrapado en una forma debilitada. Sin mucha duda, decidimos seguir a nuestro compañero en este enorme, hostil y derruido planeta, viajando de región en región para llegar al objetivo principal.

Una propuesta única

Fue una historia bastante singular y que nos agradó emprender. La primera mitad toma un aire misterioso: no sabes exactamente cuáles son las intenciones de Puck, y sus acciones tampoco lo dejan claro, manteniéndote en una posición moral confusa. ¿Estamos haciendo lo correcto al seguirlo? Mientras avanzas, se te entrega la información oportuna; te toparás con los habitantes de la zona y con un rival que tratará de detenerte a como dé lugar. El misterio del mundo ayuda mucho a querer explorarlo.

A mitad del juego, sin entrar en territorio de spoiler, se produce un impacto narrativo fuerte: el ambiente de misterio cambia cuando cada personaje devela sus intenciones y se muestra honesto con nuestro protagonista. Luego de una secuencia bastante alucinante, pasamos a un acto que, aunque brilla en la desesperanza del planeta, aún mantiene un hilo de esperanza para luchar. Claro, el aire ominoso desaparece, pero lo surreal de la narrativa se mantiene.

Un protagonista sin fondo

Creemos que el punto débil, narrativamente hablando, es plenamente el protagonista: el Espadachín 8. Al final del día termina siendo un instrumento para los objetivos de Puck y un testigo de lo que ocurre en la historia. Su opinión, pensamientos o deseos no se exploran para nada; es la historia de Puck, y el Espadachín solo representa un avatar que él decidió usar. Este avatar no obtiene mayor profundidad que esa, no cuestiona lo que tiene enfrente.

Lo clásico de los metroidvania se encuentra en Shadow Labyrinth

Desde el ángulo del gameplay, Shadow Labyrinth se secciona de forma clásica: exploración, combate y secciones especiales donde usaremos a Pac-Man. Desde la perspectiva de la exploración, el juego mantiene la estructura clásica de cualquier metroidvania: mapas enormes con muchas secciones para buscar mejoras, siempre con el factor de retroceso para obtener algo después de adquirir una nueva habilidad.

Aunque puedes teletransportarte entre puntos de guardado, te recomendamos comprar en abundancia el objeto que te permitirá realizar el salto a cualquier lugar del mapa. Créenos: no todos los puntos te permiten viajar, y tener que llegar a una sección antigua sin el consumible puede ser tiempo perdido. El juego es grande, y eso es positivo, pero deberían existir formas más cómodas para explorar considerando la magnitud del mapa.

Combate con altos y bajos

El combate de Shadow Labyrinth lo describimos como equilibrado y con una dificultad gradual. Tienes todo lo necesario: ataques rápidos, esquive, habilidades activas personalizadas y un formato de mejora progresiva. El incentivo para mantener combates con los enemigos del mapa es el dinero necesario para comprar mejoras u objetos. En todas las secciones habrá enemigos hostiles; estarás en constante movimiento y tu barra de salud te obligará a ir con cuidado para no tener que retroceder por morir.

Hay algunas secciones particulares que te llenan de enemigos en plataformas que no dan comodidad para pelear, y sentimos que algunas habilidades secundarias pasan a segundo plano. Tienes que obtener recursos de los enemigos para comprar nuevas habilidades y, según el sitio del mapa en el que estés, a veces resulta incómodo recoger los materiales. Es una buena idea y, en general, el combate nos gustó; sin embargo, sentimos que hay variables implementadas de forma extraña.

Grandes jefes

Lo que sí nos agradó fueron los combates con los jefes. Saben ejercer una gradualidad de dificultad a medida que avanzas en el juego. Una combinación de enfrentamientos entre las bestias del planeta y otras entidades cósmicas terroríficas hace que nos sorprendamos con los diseños de cada uno. Entre ellos se sienten únicos, y la historia del juego ayuda a que se apliquen capas de creatividad en su diseño. A mitad del juego, la dificultad y la exigencia aumentan de forma natural. Creemos que es uno de los grandes aciertos de Shadow Labyrinth.

Pac-Man toma el control

Entre medio de todo, podremos usar a Puck, ya sea en pequeños rieles de plataformas que recorreremos como si del clásico Pac-Man se tratara o en secciones especiales llamadas “Laberintos”, que se resumen en un gran minijuego psicodélico donde eliminamos fantasmas y obtenemos puntos. Esta inclusión nos gustó mucho: son únicos en estilo visual. Sin embargo, tenemos reparos con el control general de Puck, que no es tan intuitivo como esperábamos; la forma del salto es extraña y, a veces, no se direcciona como quisieras.

La dificultad presentada en Shadow Labyrinth es gradual. El primer cuarto es bastante sencillo: los jefes iniciales no representan un gran desafío y los mapas son bastante lineales. Luego, cuando el juego ya te ha dado tiempo de aclimatarte, sentimos que toda la dificultad aumenta en el buen sentido: hay combinaciones de enemigos más molestas, los jefes comienzan a tener patrones complejos y los mapas aumentan su tamaño y se ramifican en múltiples caminos.

Un maravilloso mundo a explorar

En cuanto a la calidad gráfica, Shadow Labyrinth cumple muy bien. El planeta nos muestra grandes visuales, con una estética similar a los cómics clásicos estadounidenses. Cada sección, incluso las más coloridas, refleja muy bien la decadencia y hostilidad del planeta; los saltos entre naturaleza y tecnología también aportan contrastes constantes. Si bien algunas zonas son muy similares visualmente —como el volcán y la tierra prohibida—, lo que más destaca es su ambientación sombría, que nos encanta.

Nos tomó casi 20 horas terminar Shadow Labyrinth, incluyendo desvíos para obtener objetos y rutas alternas. Creemos que es una duración precisa, en especial para un metroidvania. Pensamos que obtener mejoras de ataque y de barra de salud fue esencial para completarlo. Tareas más tediosas, como obtener materiales de enemigos, no son necesarias para avanzar de forma fluida. El retroceso existe, pero no es tortuoso si te preparas bien.

Conclusión

Shadow Labyrinth es un gran juego que fue un placer experimentar. Tiene detalles en cada apartado que, aunque merman ligeramente su experiencia, no opacan sus virtudes. Los elementos positivos destacan: una historia interesante, batallas de jefes intensas y un mundo que da gusto explorar.

No es la revolución de los metroidvania, pero sí una propuesta narrativa única. Si tienes la oportunidad de jugarlo, vale la pena darle una oportunidad. Aunque algunos detalles frenan su potencial, sigue siendo un buen candidato para tus tardes de juego.